Em novembro de 2023, o Brasil registrou uma das ondas de calor mais intensas de sua história. Rio de Janeiro (RJ) chegou a 42,5°C de temperatura do ar, com sensação térmica ultrapassando 58°C. Não foi um evento isolado — é a nova realidade climática do país.
Segundo o INMET, uma onda de calor é caracterizada quando a temperatura máxima diária supera em pelo menos 5°C a média histórica por cinco dias consecutivos ou mais. Esse fenômeno está se tornando mais frequente e intenso no Brasil devido às mudanças climáticas.
O Que Causa as Ondas de Calor no Brasil
As ondas de calor no Brasil têm múltiplas causas que se combinam para criar condições extremas:
Bloqueio atmosférico: Um sistema de alta pressão estacionário impede a circulação normal do ar, aprisionando o calor sobre uma região por dias ou semanas.
El Niño: Durante anos de El Niño, o Brasil tende a registrar temperaturas acima da média, especialmente no Centro-Sul. Em 2023-2024, o El Niño contribuiu significativamente para as ondas de calor recordes.
Desmatamento: A redução da cobertura vegetal diminui a evapotranspiração, que tem efeito resfriador natural. Regiões desmatadas ficam mais quentes.
Ilhas de calor urbanas: Cidades como São Paulo (SP) e Belo Horizonte (MG) podem ser até 10°C mais quentes que áreas rurais próximas devido ao concreto e asfalto.
Riscos à Saúde Durante Ondas de Calor
O calor extremo é uma emergência de saúde pública. O corpo humano mantém sua temperatura interna em torno de 37°C através da sudorese. Quando o ambiente está muito quente e úmido, esse mecanismo pode falhar.
Desidratação
A desidratação é o risco mais imediato. Em dias muito quentes, o corpo pode perder até 2 litros de água por hora através do suor. Sinais de desidratação incluem boca seca, urina escura, tontura, dor de cabeça e confusão mental.
Exaustão pelo Calor
A exaustão pelo calor ocorre quando o corpo perde grandes quantidades de água e sal. Sintomas: fraqueza intensa, pele fria e úmida, pulso fraco, náusea e desmaio. É uma condição séria que requer atenção médica imediata.
Insolação (Golpe de Calor)
A insolação é a forma mais grave e pode ser fatal. Ocorre quando a temperatura corporal ultrapassa 40°C. Sintomas: pele quente e seca (sem suor), confusão mental, convulsões e perda de consciência. É uma emergência médica — ligue imediatamente para o SAMU (192).
Grupos de Maior Risco
Algumas pessoas são especialmente vulneráveis ao calor extremo:
- Idosos acima de 65 anos: O mecanismo de regulação térmica fica menos eficiente com a idade
- Crianças menores de 5 anos: Produzem mais calor proporcionalmente e têm menor capacidade de regulação
- Pessoas com doenças crônicas: Cardíacos, hipertensos e diabéticos têm maior risco
- Trabalhadores ao ar livre: Agricultores, operários da construção civil e entregadores
- Pessoas sem acesso a ambientes climatizados: Populações de baixa renda em habitações precárias
Como Se Proteger do Calor Extremo
Hidratação: A Regra de Ouro
Beba água regularmente, mesmo sem sentir sede. A recomendação é de pelo menos 2 a 3 litros por dia em dias de calor intenso. Evite bebidas alcoólicas e com cafeína, que aumentam a desidratação. Sucos naturais, água de coco e isotônicos ajudam a repor eletrólitos.
Vestuário Adequado
Use roupas leves, folgadas e de cores claras. Tecidos naturais como algodão e linho permitem melhor circulação de ar. Use chapéu ou boné e óculos de sol ao sair.
Evite o Sol nos Horários de Pico
Entre 10h e 16h, a radiação solar é mais intensa. Evite atividades físicas ao ar livre nesse período. Se precisar sair, use protetor solar FPS 30 ou superior e reaplique a cada 2 horas.
Refresque o Ambiente
Mantenha cortinas e persianas fechadas durante o dia para bloquear o calor. Abra janelas à noite para ventilar. Use ventiladores e, se possível, ar-condicionado. Banhos frios ajudam a reduzir a temperatura corporal.
O Que Fazer em Caso de Emergência
Se alguém apresentar sinais de insolação:
- Ligue imediatamente para o SAMU (192) ou Bombeiros (193)
- Leve a pessoa para um local fresco e à sombra
- Remova roupas desnecessárias
- Aplique panos úmidos e frios no pescoço, axilas e virilha
- Se consciente, ofereça água em pequenos goles
- Não deixe a pessoa sozinha até a chegada do socorro
Alertas Oficiais de Calor
O INMET emite alertas de onda de calor quando as condições são identificadas. Acompanhe os alertas na página de alertas meteorológicos e nos canais oficiais da Defesa Civil.
O CPTEC/INPE também disponibiliza previsões de temperatura máxima e índice de calor para todo o Brasil.
Perguntas Frequentes sobre Ondas de Calor
O que é considerado uma onda de calor no Brasil?
Segundo o INMET, uma onda de calor ocorre quando a temperatura máxima diária supera em pelo menos 5°C a média histórica por cinco dias consecutivos ou mais. O critério pode variar por região, já que o que é extremo no Sul pode ser normal no Norte.
Qual a diferença entre temperatura do ar e sensação térmica?
A temperatura do ar é medida à sombra, longe de superfícies quentes. A sensação térmica considera também a umidade relativa do ar e a velocidade do vento. Em dias úmidos, a sensação térmica pode ser muito maior que a temperatura real, pois o suor não evapora eficientemente.
Quanto tempo dura uma onda de calor?
Por definição, uma onda de calor dura pelo menos 5 dias. No Brasil, eventos intensos podem durar de 1 a 3 semanas. O bloqueio atmosférico que mantém o sistema estacionário é o principal fator que determina a duração.
Crianças e idosos precisam de cuidados especiais no calor?
Sim. Crianças menores de 5 anos e idosos acima de 65 anos são os grupos mais vulneráveis. Crianças não devem ser deixadas em carros fechados nem expostas ao sol direto. Idosos devem ser monitorados regularmente e incentivados a se hidratar, mesmo sem sentir sede.
O calor extremo pode causar problemas cardíacos?
Sim. O calor intenso aumenta a frequência cardíaca e a pressão arterial, sobrecarregando o coração. Pessoas com doenças cardiovasculares têm risco aumentado de infarto e AVC durante ondas de calor. Nesses casos, é fundamental manter-se em ambientes frescos e consultar o médico sobre ajustes na medicação.